上海灘租借一處民房失火醫科大學女教授于勝男發現一具女尸十分可疑于是連忙叫來巡捕房探長鐘朗及其搭檔韓非經過初步驗尸和現場勘查勝男、鐘朗斷定死者在火災前即被人謀殺經過進一步調查死者的女兒在火災發生時宣告失蹤種種跡象表明謀殺案背后還套著一個幼童綁架案鐘朗等人找到死者的妹妹而對方將一切指控和嫌疑都指向了始終未曾露面的姐夫徐勝道身上鐘朗三人來到徐的住宅結果遭到數名惡徒的襲擊誰知對方竟是南京軍委會特派員原來徐勝道是某軍工廠步槍設計師他設計的步槍存在炸膛這一嚴重的質量問題導致前線的戰士們蒙受無謂的傷亡國民政府派人調查此事而徐本人則在數月前宣告失蹤撲朔迷離的案中案錯綜復雜的線索一切指向幕后的層層黑幕……